User-Centered Design (UCD)

Il User-Centered Design (UCD), o progettazione centrata sull’utente, è una metodologia che pone l’utente al centro di tutte le fasi del processo di sviluppo di un sistema interattivo. L’obiettivo principale è creare prodotti che siano facili da usare e che soddisfino le reali esigenze degli utenti. L’assunzione fondamentale è che se i progettisti tengono sempre in considerazione le caratteristiche, le abitudini, le preferenze e il comportamento dell’utente, progetteranno dei sistemi più usabili.

Ecco i concetti chiave e le pratiche del UCD, come descritti nelle fonti:

• Origini e principi cardine: Il UCD ha le sue radici nel lavoro di Gould e Lewis, che hanno formulato i seguenti principi:
  • Focalizzarsi sugli utenti: Fin dall’inizio del progetto, è essenziale concentrarsi sugli utenti del sistema interattivo e sui compiti che andranno a svolgere. Questo significa capire chi sono gli utenti, cosa vogliono fare e come interagiscono con il mondo reale.
  • Misurazioni empiriche: Effettuare misurazioni empiriche sull’utilizzo del sistema. Ciò implica testare il sistema con utenti reali per valutare la sua usabilità e identificare eventuali problemi.
  • Approccio iterativo: Progettare l’interfaccia del sistema secondo un approccio iterativo che alterna progettazione, implementazione e valutazione. Questo significa che il processo di progettazione non è lineare, ma prevede cicli di feedback e miglioramento continuo.
• Principi estesi del UCD: Preece, Rogers e Sharp suggeriscono 5 principi per lo UCD:
  1. I compiti e gli obiettivi degli utenti sono le forze trainanti dello sviluppo.
  2. Il comportamento dell’utente e il contesto devono essere studiati e il sistema li deve supportare.
  3. Bisogna cogliere le caratteristiche degli utenti e progettare per queste.
  4. Gli utenti vanno consultati durante tutto lo sviluppo dalle prime fasi fino alle ultime e il loro input va preso seriamente in considerazione.
  5. Tutte le decisioni di design vanno prese rispetto al contesto degli utenti, il loro lavoro e il loro ambiente.
• Obiettivi del UCD: L’obiettivo del UCD è aumentare l’usabilità del prodotto attraverso:
  • La comprensione del contesto dell’utente.
  • Un processo iterativo che include test e revisioni continue.
  • Il coinvolgimento degli utenti come membri del team di progettazione (Participatory Design).
• Fasi di valutazione nel UCD: La valutazione è un aspetto cruciale del UCD e si svolge in diverse fasi:
  • Valutazione nella fase di analisi dei requisiti: In questa fase, si parla e si osservano gli utenti, si analizzano i loro task e si identificano le “personas”.
  • Valutazioni in fase formativa/preliminare: Questa fase include la valutazione di prototipi e valutazioni con esperti.
  • Valutazione in fase sommativa/finale: In questa fase si effettuano test di usabilità, esperimenti controllati ed etnografia.
• Metodologie per l’analisi dei requisiti: Per comprendere le esigenze degli utenti, si utilizzano diverse metodologie:
  • Analisi dei task: Metodi formali basati su una suddivisione analitica dei compiti che gli utenti devono poter svolgere.
  • Modelli cognitivi e socio-tecnici: La comprensione dei processi cognitivi che un utente mette in atto mentre svolge un compito e la conoscenza di cui necessita per farlo.
  • Focus Group: Presentazione delle idee del nuovo sistema ad un gruppo di potenziali utenti per ottenere un feedback e fare in modo che l’utente “immagini” il sistema.
  • Scenari: Illustrazione di uno scenario d’uso con immagini, stampe o video.
  • Prototipi: Artefatti che simulano alcune delle caratteristiche finali del sistema.
• Valutazioni con esperti: Includono:
  • Valutazione euristica: Esperti di interfacce valutano il sito cercando problemi che violano i principi generali di design.
  • Cognitive walkthroughs: Un esperto simula l’utilizzo del sistema da parte di un utente tipico cercando di predire possibili errori o problemi.
• Valutazioni in fase sommativa/finale:
  • Test di usabilità: Testare il sito con utenti finali per verificare se tutto funziona secondo le specifiche e migliorare l’usabilità osservando come gli utenti interagiscono con esso.
  • Valutazione interpretativa: Comprendere come gli utenti usano i sistemi nel loro ambiente naturale, raccogliendo dati in modo informale e naturalistico.
• Personas: Le personas sono archetipi ipotetici di utenti reali. Identificando un piccolo set di personas, si possono:
  • Rendere gli utenti più reali.
  • Valutare l’importanza delle funzionalità.
  • Analizzare la frequenza d’uso e la competenza degli utenti.
  • Supportare la narrativa della prospettiva dell’utente e della sua esperienza.
  • Aiutare il team di progetto a ipotizzare soluzioni concrete che rispondano alle esigenze degli utenti.

  Le personas sono caratterizzate da: * Informazioni di profilo (nome, professione, stato familiare, età) * Un motto che rappresenta la loro attitudine * Comportamenti, abitudini e difficoltà nell’uso del servizio * Conoscenza e frequenza d’uso del servizio * Familiarità con gli strumenti digitali * Strumenti di riferimento

• User Journey: Il percorso dell’utente, o “user journey”, descrive l’esperienza di un utente nell’interazione con un servizio. Si compone di diverse fasi (cosa succede prima, durante e dopo l’interazione), delle azioni che l’utente compie in ciascuna fase, delle necessità o criticità che emergono e dello stato d’animo dell’utente.

• Contextual Design: Il “contextual design” è una tecnica per raccogliere e interpretare dati di ricerca sul campo per progettare prodotti software. Si compone di 7 parti:
  1. L’inchiesta contestuale
  2. La modellizzazione del lavoro
  3. Il consolidamento
  4. La riprogettazione del lavoro
  5. La progettazione dell’ambiente per gli utenti
  6. La costruzione di mock up e il testing con gli utenti finali
  7. La messa in opera finale
• Progettazione Partecipata: Un approccio in cui gli utenti sono attivamente coinvolti nelle fasi di progettazione.

In sintesi, il UCD è un approccio fondamentale per creare sistemi interattivi che siano usabili, efficienti e soddisfacenti per gli utenti, basato su una profonda comprensione delle loro esigenze e dei loro comportamenti.